关节炎是世界头号致残性疾病，种类超过百种。其中，骨性关节炎最为常见，已被世界卫生组织列入二十一世纪困扰人类的五大主要疾病之一。骨性关节炎是一种退行性病变，会随着年龄的增加、关节长期负重磨损而不断加重。患者平时要多注意保护好关节、多运动等，防止关节疼痛影响正常生活。
危害：骨性关节炎“杀伤力”极大很多人认为骨质增生等同于骨性关节炎，实际上它们俩并不是同一回事，骨质增生是一种老年性退行性病变，是随着年龄的增长而出现的。任何人到一定年纪都会有这种情况，通常35岁以后就会出现。不过骨质增生不是一种疾病，它没有任何临床表现，也不影响正常生活。而当骨质增生处出现疼痛才会形成疾病，这就是医学上所说的骨性关节炎。随着年纪的增长，患骨性关节炎的几率也越高。
骨性关节炎是一种严重的骨科疾病，对中老年人的“杀伤力”很大。骨性关节炎，又叫退行性关节炎，属关节老化与磨损，特别是关节软骨的老化、破坏，引起软骨下骨的硬化或囊性变及骨赘形成，多累及手、膝、腰椎等负重关节。一开始病人觉得关节疼痛、运动不畅，如果不能及时处理，疼痛的范围会逐渐扩大，严重时还会导致患肢病残，许多重度骨关节炎患者不得不在轮椅上度过余生。老年人、有关节损伤史者、有家族史者易患骨性关节炎。
骨性关节炎危害大，那么，如何才能及时发现，避免“酿成大祸”呢？其实骨性关节炎是有迹可循的，医院黄永刚主任提醒：骨性关节炎有以下四大信号。信号一：关节疼痛开始时多为轻至中度的间歇性钝痛。疼痛多在活动时发生，休息后可以缓解，如膝骨性关节炎患者的疼痛多在负重或上下楼时突出，而手骨性关节炎患者随手的活动过多而痛。疼痛缓慢发展，严重时可呈持续性，甚至出现撕裂样或针刺样疼痛，休息后也不能缓解，且常有夜间睡觉中痛醒。休息痛或夜间痛是炎性阶段最明显的特点。
信号二：关节活动受限早期症状常较轻微，仅在晨起或久坐后感觉关节活动不灵便，稍微活动后便可缓解，这一现象称作“晨僵”。随着病情的发展，症状逐渐加重，受累关节活动范围逐渐减小，直至固定于某一姿势。如果是上肢的关节炎，患者可能会感到穿衣、扣钮扣、梳头、拿碗筷、执笔及家务操作等动作难以完成;而下肢的关节炎，则会使患者从座椅上起身、站立及行走均感到困难。
信号三：关节肿胀如果感到握拳不紧、下蹲困难、戒指脱不下、手表戴不上、手伸不进旧手套、脚穿不进旧鞋等，这些现象都提示有明显的关节肿胀。
信号四：活动时有响声骨关节炎发展到后期，由于关节软骨退化、剥落，会使软骨下的骨质暴露。当关节活动时，两端软骨下的骨头裸露，互相触碰时会发出声音。
医院黄永刚主任提醒：如果有上面提到的发病高危信号，而且出现了不明原因的关节疼痛，医院检查。
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